Sân vận động Etihad, biểu tượng hiện đại của Manchester City, khởi nguồn từ một sân vận động điền kinh được xây dựng cho Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002. Hành trình lột xác ngoạn mục này đã biến đổi một công trình thể thao đa năng thành thánh địa bóng đá tầm cỡ thế giới.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Công trình được khởi công xây dựng vào ngày 12/12/1999. Sau khi chính thức khánh thành vào ngày 25/07/2002 để phục vụ Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung, sân vận động đã trải qua quá trình chuyển đổi công năng quan trọng từ điền kinh sang bóng đá trong giai đoạn 2002 – 2003. Mùa hè năm 2003, Manchester City chính thức chuyển về đây làm sân nhà, đánh dấu một bước ngoặt lịch sử của câu lạc bộ.
Trận đấu bóng đá công khai đầu tiên diễn ra tại Etihad là cuộc đối đầu giữa Manchester City và Barcelona vào ngày 10/08/2003. Kể từ đó, sân vận động này đã chứng kiến vô số trận đấu đáng nhớ, bao gồm trận chung kết Cúp UEFA năm 2008, các trận đấu quốc tế của đội tuyển Anh, và nhiều sự kiện thể thao khác.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Năm 2011, sân vận động chính thức được đổi tên thành Sân vận động Etihad sau thỏa thuận tài trợ với hãng hàng không Etihad Airways. Việc mở rộng khán đài phía Nam vào năm 2014-2015 đã nâng sức chứa lên khoảng 55.000 chỗ ngồi, đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng của người hâm mộ.
Năm 2021-2022, Etihad càng thêm phần lịch sử khi khánh thành các bức tượng của những huyền thoại Manchester City như Vincent Kompany, David Silva và Sergio Agüero. Những tượng đài này là minh chứng cho những đóng góp to lớn của họ cho câu lạc bộ và thể hiện sự trân trọng của người hâm mộ.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Hiện tại, Etihad đang trong quá trình tái phát triển và mở rộng khán đài phía Bắc, dự kiến hoàn thành vào cuối năm 2026. Dự án này hứa hẹn sẽ nâng tầm sân vận động lên một tầm cao mới, với sức chứa dự kiến khoảng 61.000 chỗ ngồi, cùng với nhiều tiện nghi hiện đại.
Với sức chứa cho các trận bóng đá quốc nội là 53.600 chỗ, Etihad hiện là sân vận động bóng đá lớn thứ 7 ở Anh và lớn thứ 11 tại Vương quốc Anh. Ngoài các trận đấu bóng đá, sân vận động này còn là nơi tổ chức nhiều sự kiện khác nhau, từ các trận đấu rugby, quyền Anh cho đến các buổi hòa nhạc lớn.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Được thiết kế bởi Arup và xây dựng bởi Laing Construction, Etihad nổi bật với kiến trúc mái che dạng dây văng độc đáo. Thiết kế này đã mang về nhiều giải thưởng danh giá, khẳng định vị thế của Etihad không chỉ là một sân vận động thể thao mà còn là một công trình kiến trúc ấn tượng.
Lịch sử xây dựng Etihad gắn liền với những nỗ lực của Manchester trong việc đăng cai Thế vận hội. Mặc dù không thành công trong việc đăng cai Thế vận hội, nhưng việc xây dựng Etihad cho Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung năm 2002 đã mở ra một chương mới cho thể thao và phát triển đô thị của Manchester.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Quá trình chuyển đổi từ sân điền kinh sang sân bóng đá đã được thực hiện một cách bài bản, với sự đầu tư đáng kể về tài chính và công nghệ. Sự hợp tác giữa Hội đồng Thành phố Manchester và Manchester City đã tạo nên một sân vận động hiện đại, đáp ứng nhu cầu của cả hai bên.
Etihad không chỉ là một sân vận động, mà còn là một phần không thể thiếu của khu phức hợp thể thao SportCity, bao gồm nhiều cơ sở thể thao hiện đại khác. Sự phát triển của khu vực này đã góp phần vào sự tái thiết đô thị và nâng cao chất lượng sống cho người dân địa phương.
Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
Với tầm nhìn chiến lược và sự đầu tư bài bản, Etihad đã và đang khẳng định vị thế là một biểu tượng của Manchester City và là một trong những sân vận động hiện đại, đa năng hàng đầu thế giới. Hành trình phát triển của Etihad còn hứa hẹn nhiều điều thú vị trong tương lai.
Một số hình ảnh: Sân vận động Etihad: Từ đường chạy điền kinh đến biểu tượng của Manchester City
